Hincapie @ MindSay 
De ene is een klassiekerrenner, de ander heeft zeven keer de Tour de France gewonnen. Ik heb het hier over George Hincapie en Lance Armstrong. Het zijn vrienden. En van 1999 tot 2006 stond alles voor Hincapie in het teken van de Tour van Armstrong. En dan mag hij nu voor zijn eigen kansen gaan. Werd hij vooraf al getipt als een van de kanshebbers. Nu helemaal. Na het 'afhaken' van de complete top 5 van vorig jaar is hij nu 'een van de kanshebbers' volgens de kenners. Dan vraag ik mijzelf af, of dat dezelfde kenners zijn die alle wielerwedstrijden kijken. Want als je dan logisch kijkt dan weet je eigenlijk gewoon dat de kansen van Hincapie klein, zo niet miniem zijn.
Eventjes terug, waarom Hincapie kanshebber zo zijn...volgens de kenners dan. De complete top vijf van vorige jaar is er niet bij en Discovery Channel zal zeker de Tour willen winnen. Vorig jaar won Hincapie nog de koninginnerit van de Tour, dus dan zal hij dit jaar zeker meekunnen.
Wat is er eigenlijk gebeurd met die top vijf? Lance Armstrong won en is gestopt. Basso (2e), Ullrich (3e), Vinokourov (4e) en Mancebo (5e) mochten niet starten vanwege de Spaanse dopingaffaire met dokter Fuentes. En dus was 'ineens' Hincapie kandidaat voor de overwinning of het podium. Zeker toen ook nog eens 'kanshebber' Valverde wegviel na een val.
Maar mensen vergeten iets. Hincapie is helemaal geen ronde-renner. Hij kan niet mee met de besten in zo'n ronde. Hij kan hooguit een keer pieken net zoals vorig jaar. Maar de tijdrit van Hincapie is zeker niet slecht, maar ook weer niet zo goed dat hij de Tour kan winnen. Bovendien heeft de afgelopen jaren Hincapie moeten knechten voor Armstrong. Wat nu als ineens de ladding bij hem op zijn schouders komt? Als kopman? Ze hebben daar andere mannen voor die daar veel beter tegen kunnen. Popovych of Savodelli. Savodelli is zelfs al twee keer winnaar van de Giro geweest en de Giro is in mijn ogen toch een stuk competetiever dan de Tour. Bovendien heeft Savodelli ook een goede tijdrit in de benen zitten.
George Hincapie is meer de man van de klassiekers. De man die Parijs-Roubaix( waarin hij viel dit jaar) zou kunnen winnen of een andere klassieker. Daarom verraste hij iedereen ook vorig jaar, door die bergrit te winnen. Maar dat is een eenmalige uitschieter van de Amerikaan.
En die tijdrit dan? Hij liet in de proloog alleen Thor Hushovd voor hem en in de 1e etappe pakte hij de gele trui. Ja, maar waar stond Hincapie dan in de 2e tijdrit. Weet iemand dat? 24e op 2 minuut 24 van de winnaar Grontsjar. En dat wordt dus 1 minuut 23 op de nummer 2 Floyd Landis. En Landis wordt op dit moment gezien als kanshebber. En dit is dan een echte kanshebber. Maar goed. Het is 'maar' 1 minuut 23. In de tijdrit. In totaal staat hij nu 17e op 2 minuut 30. Maar wie staan er voor hem? Zoals gezegd Floyd Landis, maar ook een heleboel mensen van T-Mobile Michael Rogers, Patrik Sinkewitz en Andreas Kloden. Daarnaast podiumkandidaten zoals Menchov, Evans, Moreau en Sastre.
Dat zijn dus een heleboel mannen die hij voorbij moet steken om te winnen. Maar, ja Armstrong deed het ook al. En Armstrong zat ook bij Discovery Channel. En Hincapie heeft toch geleerd van Armstrong. Waarschijnlijk wel, ja. Maar er zit nog iemand voor Hincapie. Op 2 minuut 10 en op de 14e plaats staat...Paolo Savodelli. Jawel, de tweevoudig winnaar van de Giro. En Savodelli heeft meer ervaring om met de mannen vooraan mee te kunnen. Hincapie zal kunnen knechten. Daar is ie goed in. Dat heeft zijn ploeg de afgelopen 7 jaar de overwinning bezorgd. En als hij zichzelf ook dit jaar inzet, zou het niet vreemd zijn als ook dit jaar de overwinning misschien bij de Amerikaanse ploeg terecht komt.
Hincapie is veel meer klassiekerrenner. Hij zal zich hierna ook weer gaan focussen op de klassiekers. Mocht hij onverwacht toch de Tour winnen is er een nieuw doel in zijn leven. Hij staat niet slecht in de rangschikking van de UCI Pro Tour. En de grootste kanshebber Valverde is de komende weken uitgeschakeld. Maar hij wint de Tour niet. Hij gaat weer knechten voor Savodelli. Net zoals hij voor Armstrong gedaan heeft
En dan tot slot nog even een kleine voorspelling:
1. Floyd Landis
2. Andreas Kloden
3. Cadel Evans
