Mary Reilly is als kind door haar vader mishandeld en draagt daar nog de littekens van op haar hals en handen. Ze is blij om een goede positie te hebben gevonden als dienstmeisje in een net huis, waar het personeel aardig met elkaar omgaat, en met een goede baas. Ze beleeft veel plezier aan de kleine gesprekjes die ze soms heeft met haar baas, die oprecht geinteresseerd lijkt in wat zij te melden heeft. Maar geleidelijk aan beginnen er dingen te veranderen, Dr Jekyll is vaak afwezig en komt dan uitgeput en ziek terug, en hij stuurt haar een paar keer op pad om brieven te bezorgen in een deel van Londen waar nette mensen geen kennissen zouden moeten hebben. Het wantrouwen van het personeel wordt nog groter als ze te horen krijgen dat hun baas een nieuwe assistent in dienst heeft genomen om hem te helpen bij zijn wetenschappelijke onderzoek,
Mr Edward Hyde.
Ik heb op internet gezocht of er soms een vakterm bestaat voor dit genre, waarin een andere blik wordt geworpen op een verhaal door de ogen van een bijfiguur. Het komt vaak genoeg voor: het leven van de eerste Mrs Rochester in
Wide Sargasso Sea, of
The Journal of Mrs Pepys. Maar ik heb niets kunnen vinden; het dichtst bij kwam een site van een bibliothecaris die het had over "sequels, prequels and parallels".
science fiction
